Печатающая оргтехника: как всё начиналось

История создания первых печатающих устройств, отдалённо напоминающих нынешние принтеры, восходит к началу XIX века. Примерно в 1820-е годы британский математик Бэббидж разработал так называемую разностную машину – прототип современного компьютера – и оснастил её функцией вывода результатов вычислений на печать. Конечно, с учётом развития технологий того времени задумкам Бэббиджа не суждено было воплотиться во что-то более-менее работающее. Однако с точки зрения принципов детище британца вполне можно считать первым принтером.

Появление принтерной техники в том виде, в котором мы её знаем сегодня, обусловлено рождением и развитием кибернетики. Таким образом, первые неуверенные шаги в развитии делового и домашнего печатающего оборудования были сделаны в начале 50-х годов XX века. К 1953 году относят разработку принтера, который функционировал в связке с одной ЭВМ и не мог подключаться к другим вычислительным машинам.

Матричная печать

В начале 1960-х годов инженеры разработали матричную технологию формирования изображений, что на тот период привело фактически к революции в области нетипографской печати. Уже в 1964 году на рынок вышел первый матричный принтер, созданный компанией Seiko Epson. В число его достоинств входили следующие:

• высокая скорость печати;
• компактность;
• невысокая масса;
• простота использования.

Существенное преимущество данного принтера заключалось в универсальности – он подключался к разным ЭВМ, что расширяло эксплуатационные возможности.

Струйные принтеры

Параллельно с матричной технологией печати развивался альтернативный – струйный – сегмент. Примерно в одно время с появлением матричного принтера была разработана технология «Drop-on-demand», использование которой обеспечивало нанесение на бумагу чернильных капель, идеально одинаковых по объёму и удалённости друг от друга. Однако из-за технологических сложностей пилотная модель струйного принтера, обладавшего приемлемыми потребительскими качествами, появилась лишь десятилетие спустя, в 1977 году – под брендом Siemens.

Струйные принтеры сразу же стали заметно конкурировать с матричными, так как скорость их печати была на порядок выше. Впрочем, струйники не могли поспорить с матричными устройствами в плане чёткости, но для воспроизведения текстовой информации (документов, деловой переписки и т.д.) этот недостаток не являлся существенным. В любом случае, струйные принтеры прочно вошли в жизнедеятельность человека и стали следующей ступенью в развитии печатающей оргтехники.

Лазерная печать

Вершиной в развитии принтеров объективно считаются аппараты, в которых используется электрографический принцип формирования изображений с помощью луча маломощного лазера, вследствие чего данная печать получила название лазерной. Опыты в области лазерной электрографии проводились с 1975 года, но первая модель принтера LaserJet вышла на массовый рынок лишь в 1984 году.

С момента создания первого принтера утекло немало воды, и на протяжении всех этих лет печатающая офисная и домашняя оргтехника совершенствовалась. Развивается она и до сих пор. В обиходе пользователей теперь устройства, печатающие изображения и тексты по командам, приходящим с другого конца планеты, воспроизводящие графику с таким качеством, что профессиональные фотолаборатории кусают локти от зависти. При этом принтеры стали такими простыми в эксплуатации, что основные действия с ними могут в течение нескольких минут освоить люди, умеющие лишь включать-выключать телевизор и чайник.